Ali so ti 'biorazgradljivi' vodni baloni res biorazgradljivi?

Kako napolniti vodni balon leta 1987: Stojte pri kopalniškem umivalniku, previdno povlecite rob balona okoli pipe (obstaja 30-odstotna verjetnost, da se bo balon na tej točki strgal), odprite vodo in opazujte, kako se balon širi , poskusite zapreti vodo pri absolutni največji velikosti balona (če ga lahko pustite, da zraste tako velik kot maslena buča, preden poči, ste junak poletja), ovijte vrat balona okoli prstov, dokler se ne obrnejo modro, ga privežite in postavite v vedro. Pojdite na balon št. 2.

Kako zdaj napolniti vodni balon: Kupite enega od teh norih pripomočkov. Oglejte si, kako se na stotine balonov polni in zaveže pred vašimi očmi. Nikoli ne razumejte bolečine svojih staršev.

Verjetno ste že videli čarobnost teh novih balonov za takojšnjo vodo – če ne v resničnem življenju, pa vsaj na televiziji ali YouTubu ali v objavi na Facebooku presenečenega prijatelja z majhnimi otroki. Preprosto privijete balonski »šop« na nastavek cevi, odprete vodo in opazujete, kako množica popolnoma oblikovanih vodnih balonov pada v vedro. To je prekleta magija (in v redu, fizika.) Podjetje za igrače Zuru izdeluje izvirno blagovno znamko Baloni Bunch O .

Stvari so hit pri otrocih. Pred kratkim sem vzel paket 420 balonov Costco in moja hčerka ter njeni prijatelji so imeli boj z vodnimi baloni na našem dvorišču. Bilo je epsko, a takšne so bile tudi posledice. Ozrl sem se na stotine pisanih ostankov balonov, ki so popestrili trato. Naslednja igra dneva je bila seveda 'Poglejmo, kdo lahko pobere največ ostankov!' (Bilo je manj všeč množici.)

Vsi smo se zelo potrudili pri čiščenju, vendar sem prepričan, da nismo dobili vseh najmanjših koščkov (bili so povsod ). Začel sem se spraševati, kako hudo bi bilo, če bi nekateri ostali tam zunaj. Bunch O Balloon's pogosta vprašanja navaja, da so baloni in O-obročki (majhni gumijasti trakovi) »biorazgradljivi in ​​okolju prijazni«. In potem sem naletel na to Facebook objava (objavljena pred štirimi leti) podjetja :

'Imate lahko velik boj z vodnimi baloni in vas ne skrbi, da boste pobrali ostanke.'

Kot starš, ki se je bal preostanek večera lebdeti nad trato s povečevalnim steklom in vrečko za smeti, je bila to fantastična novica. Vendar sem bil kot poročevalec in oseba, ki je v srednji šoli opravila okoljsko znanost, skeptičen. Slišalo je predobro, da bi bilo res.

Poklical sem Chrisa Reddyja, višjega znanstvenika na oceanografskem inštitutu Woods Hole, osebo, ki preučuje plastiko in onesnaževanje. Ko omenim trditev podjetja, da nam ni treba pobirati kosov, mi reče: 'Popolnoma se ne strinjam s to izjavo.'

Pojasnjuje, da podjetje ne laže nujno, ko pravi, da je njihov izdelek biorazgradljiv – lahko se pokvari, sčasoma , vendar to »ni pritisk stikala«. 'Moj občutek je, da bi bil še vedno tam, če bi pustil ta balon na navadnem starem travnatem igrišču, zabil žebelj, da ga ne bi odneslo, in se vrnil čez eno leto,' pravi. Medtem je ta košček balona onesnaženje – lahko ogrozi divje živali in predstavlja nevarnost zadušitve za dojenčke in majhne otroke. Reddy meni, da je govoriti otrokom, da smejo smetiti, če je nekaj biološko razgradljivega, škodljiv pristop. 'Zavzamete se za odnos, ko rečete:' V redu je.

Pred nekaj leti je Zvezna komisija za trgovino (FTC) določila okoljsko politiko, ki navaja, da izdelki ne smejo več označevati izraza 'biorazgradljiv', razen če je dokazano, da izdelek razpade na naravne elemente v petih letih po odstranitvi. Toda Reddy pojasnjuje, da se podjetja pogosto »izigrajo s sistemom«. Mikrobi, pravi, bodo pojedli balon le, če se jim to splača. Torej, če daste lačne mikrobe v bučko s samo balonom in brez druge hrane za uživanje, se bodo verjetno odločili za balon. Toda v resničnem svetu, ker obstaja veliko (verjetno bolj okusnih) možnosti, lahko ta balon ostane leta in leta.

Baloni Blow , organizacija, katere namen je 'izobraževati ljudi o uničujočih učinkih, ki jih imajo izpuščeni baloni na živali, ljudi in okolje', Zuru's Bunch O Balloons naravnost imenuje 'sranje za enkratno uporabo'. Soustanoviteljica Danielle Vosburgh mi pravi, da je 'predlagati, da nereda ni treba pobrati, zelo neodgovorno.' (Za komentar smo se obrnili na Zuru in bomo to objavo posodobili, če se podjetje odzove.)

Vosburgh, ki že desetletja preučuje plastično onesnaženje morja, pravi: »Baloni so najbolj smrtonosna otroška igrača. Če otrok pomotoma vdihne košček ali cel balon, ga je skoraj nemogoče odstraniti, kar skoraj vedno povzroči smrt.« Z menoj je delila to srce parajoče e-poštno sporočilo, ki ga je sinoči prejela od staršev:

“Pred 10 dnevi (31. maja 2018) je moj 9-mesečnik umrl, ker se je zadušil z balonom. Bil je vodni balon, ki ni bil napihnjen ali počen. Popolnoma mu je blokiral dihalne poti, zaradi česar oživljanje ni bilo uspešno. Ko je EMT prišel do nas, je bilo že prepozno. Dan preden se je to zgodilo, so se moji starejši 3 fantje zunaj igrali z vodnimi baloni. Enega so zagotovo izsledili in ga je med plazenjem okoli mojega otroka dal v usta. Starši mislijo, da bodo lahko nekaj naredili, če bodo videli, da jim je otrok dal balon v usta. Resničnost je taka, da tako hitro, kot vdihnejo, lahko balon izgine in glede tega ne morete storiti ničesar. Bil sem ravno tam s sinom in še vedno nisem mogel pravočasno ujeti, preden je aspiriral balon. Zaradi te tragedije sem naredil vse možne korake, da bi poskušal najti način, kako vse opozoriti na nevarnosti balonov. V vseh pogledih so baloni grozen izum. “

Vosburgh spodbuja ljudi k uporabi trajnostnih alternativ vodnim balonom – lahko naredite sami kvačkan vodni balon (ali jih kupite na Etsyju) ali naredite spužvaste vodne bombe .

Te možnosti morda niso tako vznemirljive kot opazovanje na stotine vodnih balonov, ki se napihnejo kot čarovnija, vendar se izognete številnim nevarnostim balonov in neizogibni zmešnjavi.