Ledeniki

Kaj je ledenik?

Ledenik je gosta ledena masa, ki pokriva veliko površino zemlje. Približno deset odstotkov svetovne kopenske površine pokrivajo ledeniki. Večina ledenikov se nahaja v bližini sever ali Južni Poljaki , vendar ledeniki obstajajo tudi visoko v gorske verige kot so Himalaja in Andi.

Kako nastajajo ledeniki?

Ledeniki nastanejo iz snega, ki se ne topi niti poleti. Ko se nabere dovolj snega, se teža snega stisne in spremeni v trd led. Nastanek velikega ledenika lahko traja več sto let.

Premikanje ledenikov

Čeprav so ledeniki narejeni iz ledu in se zdi, da sedijo mirno, se dejansko premikajo. Zaradi teže ledenika se bo počasi spuščal navzdol, nekako kot zelo počasna reka. Hitrost ledenikov se zelo razlikuje, nekateri se premikajo le nekaj metrov na leto, drugi pa se lahko premikajo več metrov na dan.

Vrste ledenikov

Znanstveniki so dali imena različnim vrstam ledenikov. Tu je nekaj glavnih vrst:

Teleta - Telečni ledenik je tisti, ki se konča v vodnem telesu, kot je jezero ali ocean. Izraz teljenje izhaja iz ledenih gora, ki odmorijo ledenik ali 'telijo' v vodo. Če ima vodno telo plimovanje (na primer ocean), lahko ledenik imenujemo tudi ledenik morske vode.
Cirque - Cirque ledeniki se tvorijo na pobočjih gora. Imenujejo jih tudi alpski ali gorski ledeniki.
Viseči - Viseči ledeniki se oblikujejo na strani gore nad ledeniško dolino. Pravijo jim viseči, ker ne dosežejo doline, kjer je glavni ledenik.
Ledena kapica - ledena kapica nastane, ko led v celoti pokriva območje kopnega, tako da noben del kopnega, niti gorski vrhovi, ne poči skozi vrh ledene kape.
Ledeno polje - ledeno polje je, ko led popolnoma pokrije ravno območje.
Piemont - piemontski ledenik nastane, ko ledenik steče v ravnino na robu gorskega veriga.
Polar - Polarni ledenik je tisti, ki nastane na območju, kjer je temperatura vedno pod lediščem.
Zmerno - zmerni ledenik je tisti, ki obstaja sočasno s tekočo vodo.
Dolina - Dolinski ledenik je tisti, ki zapolni dolino med dvema gorama.

Značilnosti ledenika

Območje ablacije - območje ablacije je območje pod akumulacijskim območjem, kjer obstaja ledeniški led. Na tem območju pride do izgube ledene mase zaradi ablacije, kot sta taljenje in izhlapevanje.
Območje kopičenja - to je območje ledenika, kjer sneg pada in se nabira. Nahaja se nad območjem ablacije. Od območja ablacije ga ločuje ravnotežna črta.
Razpoke - razpoke so velikanske razpoke, ki se pojavijo na površini ledenikov, običajno tam, kjer ledenik teče najhitreje.
Firn - Firn je vrsta strnjenega snega, ki leži med novim snegom in ledeniškim ledom.
Glava - Glacier ledenika je kraj, kjer se ledenik začne.
Terminus - Terminus je konec ledenika. Imenuje se tudi ledeniška noga.

Ledenik z razpokami

Ledeniki spremenijo deželo

Ko se ledeniki premaknejo, lahko spremenijo kopno in ustvarijo številne zanimive geološke značilnosti. Tu je nekaj geoloških značilnosti, ki so jih ustvarili ledeniki.

Arete - Arete je strm greben, ki ga tvorita dva ledenika, ki erodirata na nasprotnih straneh grebena.
Cirque - Cirque je skodelica v obliki sklede ob strani gore, ki jo naredi glava ledenika.
Boben - boben je dolg hrib ovalne oblike, ustvarjen z ledeniškim gibanjem ledu.
Fjord - Fjord je dolina v obliki črke U med strmimi pečinami, ki so jih ustvarili ledeniki.
Horn - rog je koničasti gorski vrh, ki je nastal, ko številni ledeniki razjedejo isti vrh gore.
Morana - morena je kopičenje materiala (imenovanega 'dokler'), ki ga za seboj pušča ledenik. Primeri vključujejo kamenje, pesek, gramoz in glino.
Tarn - tarni so jezera, ki polnijo cirke, ko se ledenik stopi.

Zanimivosti o ledenikih

Večji del države Grenlandija je pokrit z ogromno ledeno kapico, ki je na območjih debela skoraj dve milji.
Zaradi trenje , vrh ledenika se premika hitreje kot dno.
Umikajoči se ledenik dejansko ne potuje nazaj, ampak se topi hitreje kot pridobiva nov led.
Včasih se bodo ledeniki premikali veliko hitreje kot običajno. Temu pravimo ledeniški 'val'.
Ledenik Bering na Aljaski je dolg več kot 125 kilometrov in je najdaljši ledenik v ZDA.
Znanstvenik, ki preučuje ledenike, se imenuje glaciolog.