Kako skrbeti za svojega psa ali mačko na stara leta

Skrb za starajočega se hišnega ljubljenčka pomeni manjši in večji stres kot vzgoja kužka ali mačjega mladiča. Po eni strani starejši hišni ljubljenčki raje dremajo kot plezajo po stenah ali šprintajo po hiši kot manijak; po drugi strani pa so izpostavljeni večjemu tveganju za resne zdravstvene težave in je težko ugotoviti razliko med normalnim staranjem in vzrokom za skrb.

Prvi korak je vedeti, kdaj začeti z obiski starejših pri veterinarju. Za mačke je 10 let običajno meja za starejši status. Pri psih se razlikuje glede na pasmo in velikost, vendar Združenje ameriških bolnišnic za živali uporablja zadnjih 25 % ocenjene življenjske dobe pasme praviloma. Ko vaš ljubljenček doseže to stopnjo, je čas, da z njim začnete ravnati kot s starejšimi. Tukaj so absolutne osnove.

Prepričajte se, da se še vedno lahko premikajo (in se negujejo)

Izguba gibljivosti je eden najzgodnejših znakov staranja pri hišnih ljubljenčkih, kar lahko vpliva na njihovo sposobnost teka, skakanja, igranja, negovanja in na splošno delanja stvari, ki jih radi počnejo. Kot lastnik hišnih ljubljenčkov je zelo pomembno, da se zavedamo sprememb mobilnosti; omogoča vam, da spremenite nastavitev vašega doma, da bo vaš hišni ljubljenček čim bolj udoben in srečen. Za mačke in majhne pse to lahko pomeni namestitev klančine ali niza kratkih stopnic, da lahko zlahka pridejo do svojih najljubših mest na postelji ali kavču. Za večje pse lahko to pomeni, da odložite blazine za jogo ali kako drugače zmanjšate spolzkost tal, tako da je manjša verjetnost, da bodo zdrsnili in padli.

Včasih hišni ljubljenčki izgubijo toliko gibljivosti, da se ne morejo več sami negovati. (To je še posebej uničujoče za mačke, ki se tako zelo skrbijo za nego.) V tem primeru jih boste želeli kopati tako pogosto, kot je potrebno; vaš veterinar vam lahko pomaga določiti ustrezen urnik in postopek.

Prilagodite izgubo vida in sluha

Na žalost je izguba vida in sluha normalna za starajoče se ljubljenčke in lahko oteži vsakodnevno življenje. Čeprav ne morete obrniti nobenega pogoja, lahko sprejmete določene korake, da vašemu ljubljenčku olajšate krmarjenje po domu in rutinah. Če vašemu hišnemu ljubljenčku slabi vid (ali je popolnoma oslepel), se lahko še vedno premika, dokler dobro pozna svojo okolico. Zato ne smete preurediti pohištva ali česa drugega, kar bi lahko postalo ovira.

Glede izgube sluha je pomembno, da storite vse, kar je v vaši moči, da se svojemu ljubljenčku ne prikradete ali ga prestrašite ker te ne slišijo prihajati. Nazadnje, gluhega psa nikoli ne smete pustiti brez povodca, zlasti na prometnih ulicah; ne bodo mogli slišati običajnih zvokov, ki jih lahko opozorijo na nevarnost, in se lahko obrambno odzovejo, če jih presenetijo.

Pazite na njihovo težo

Spremembe teže vašega hišnega ljubljenčka so lahko znak, da je nekaj resno narobe, in starejši kot so, bolj pomembno je, da spremljate spremembe. Hitra, opazna izguba ali pridobivanje teže je lahko znak resnih zdravstvenih težav in je razlog za takojšen pregled pri veterinarju.

Ne glede na to, ali je to posledica zmanjšane aktivnosti zaradi bolečih sklepov ali navadnega staranja, se presnova mnogih hišnih ljubljenčkov s staranjem upočasni. Zaradi tega lahko tvegajo, da se bodo prekomerno zredili, posledično pa bodo tvegali razvoj zdravstvenih težav. Po podatkih Ameriškega kinološkega kluba, psi s prekomerno telesno težo so bolj izpostavljeni številnim resnim zdravstvenim težavam , vključno s srčnimi boleznimi, kožnimi boleznimi, artritisom, visokim krvnim tlakom, boleznijo ledvic in sladkorno boleznijo. Za mačke s prekomerno telesno težo je sladkorna bolezen največje tveganje , sledijo bolezni srca in rak.

Vsako od teh stanj lahko drastično zmanjša udobje in srečo vašega hišnega ljubljenčka v starosti – in ker je starejšim hišnim ljubljenčkom pogosto težko shujšati, je pomembno, da imajo zdravo težo vse življenje. To večinoma zajema redne veterinarske preglede, ustrezno prehrano in veliko gibanja.

Bodite pozorni na znake kognitivne disfunkcije

Tako kot ljudje, hišni ljubljenčki lahko s staranjem izgubijo možgansko funkcijo . Poznavanje znakov kognitivne disfunkcije vam lahko pomaga čim prej odkriti težave, kar je vedno bolje, kot da bi jih odkrili prepozno. Akronim DISHAAL povzema klasične znake, ki so:

• Dezorientacija
• Spremembe v interakcije z lastniki, drugimi ljubljenčki in okoljem
• Spanje-bujenje motnje cikla, včasih s pospeševanjem ali sopihanjem
• Hišna umazanija
• Spremembe v dejavnost , povečati ali zmanjšati
• Povečana anksioznost
• Učenje in spremembe spomina, na primer nezmožnost pobrati novih trikov in/ali pozabiti tiste, ki so jih nekoč poznali

Čeprav demence svojega ljubljenčka ne morete ozdraviti, obstaja veliko načinov, kako ohraniti njegove možgane vključene vse življenje. To je lahko tako preprosto, kot je dajanje nizkoenergijskih priboljškov psu iz hranilnika sestavljank ali kot učenje vaše mačke, kako sedeti, se rokovati ali voziti rolko.

Pripravite se na vedenjske spremembe

Med bolečimi sklepi, poslabšanjem vida, izgubo sluha in oslabljenimi kognitivnimi funkcijami je lahko navigacija po svetu za starejše ljubljenčke stresna in celo strašljiva. To lahko razumljivo privede do sprememb v vedenju, zlasti nenavadnih: povečana agresija do ljudi ali drugih živali, povečano kopičenje virov ali drugo zaščitniško vedenje ter povečana odzivnost na hrup.

Kot njihov oskrbnik lahko te vedenjske spremembe zmotijo ​​vaše rutine in naredijo skrb za hišnega ljubljenčka bolj zahtevno, kot je bilo. Ne pozabite ostati potrpežljivi in ​​nežni – to ni njihova krivda; samo stari so. Dokler se boste trudili po najboljših močeh in upoštevali nasvete svojega veterinarja, bodo zlata leta vašega starega prijatelja ravno to.