Planet Merkur

Planet Merkur

Slika živega srebra, posneta
Vesoljsko plovilo MESSENGER leta 2008.
Vir: NASA.

• Lune: 0
• Maša: 5,5% Zemlje
• Premer: 4879 km
• Leto: 88 zemeljskih dni
• Dan: 58,7 zemeljskih dni
• Povprečna temperatura: Čez dan 430 ° C, ponoči -290 ° F (-180 ° C)
• Oddaljenost od sonca: 1. planet od sonca, 57,9 milijona km
• Tip planeta: Kopenski (ima trdo skalnato površino)

Kakšen je Merkur?

Zdaj, ko Pluton ni več uvrščen med planete, je Merkur najmanjši planet v sončnem sistemu. Živo srebro ima kamnito površino in železno jedro. Železno jedro v Merkurju je v primerjavi z drugimi kamnitimi planeti, kot sta Zemlja in Mars, zelo veliko. Zaradi tega je masa Merkurja zelo velika v primerjavi z njegovo velikostjo.

Živo srebro je neplodni planet, prekrit s kraterji zaradi udarcev asteroidov in drugih predmetov. Videti je zelo podobno Zemljini luni.

Živo srebro tako rekoč nima ozračja in se v primerjavi s soncem vrti zelo počasi. En sam dan na Merkurju je dolg skoraj 60 zemeljskih dni. Zaradi dolgega dneva in majhnega ozračja ima Merkur nekaj ekstremnih temperaturnih ekstremov. Stran, obrnjena proti soncu, je neverjetno vroča (800 stopinj F), stran stran od sonca pa je zelo mrzla (-300 stopinj F).


Od leve proti desni: Merkur, Venera, Zemlja, Mars.
Vir: NASA.
Kako se Merkur primerja z Zemljo?

Živo srebro je veliko manjše od Zemlje. Pravzaprav je veliko bližje velikosti Zemljine lune. Ima krajše leto, a precej daljši dan. Ni zraka za dihanje in temperatura se vsak dan divje spreminja (čeprav je res dolg dan!). Živo srebro je podobno po tem, da ima trdo kamnito površino, kakršna je Zemljina. Lahko bi se sprehajali po Merkurju, če bi imeli vesoljsko obleko in bi znali izredno visoke temperature.

Kako vemo o Merkurju?

Obstajajo dokazi, da so planet Merkur od leta 3000 pred našim štetjem poznale civilizacije, kot so Sumerci in Babilonci. Galileo je prvi opazil Merkur s teleskopom v zgodnjih 1600-ih. Številni drugi astronomi so od takrat dodali naše znanje o planetu.


Model mornarja 10. Vir: NASA. Ker je Merkur blizu Sonca, je zelo težko poslati vesoljsko plovilo na raziskovanje planeta. Sončna gravitacija ves čas vleče vesoljsko plovilo, zaradi česar ladja potrebuje veliko goriva, da se ustavi ali upočasni pri Merkurju. V Merkur sta bili poslani dve vesoljski sondi. Prvi je bil Mariner 10 leta 1975. Mariner 10 nam je prinesel prve slike Merkurja od blizu in odkril, da ima planet magnetno polje. Druga vesoljska sonda je bila MESSENGER. MESSENGER je med letoma 2011 in 2015 obkrožil Merkur, preden se je 30. aprila 2015 strmoglavil na površino Merkurja.

Živo srebro je težko preučevati z Zemlje, ker je znotraj zemeljske orbite. To pomeni, da ko poskušate pogledati Merkur, gledate tudi Sonce. Zaradi sončne svetlobe je skoraj nemogoče videti Merkur. Zaradi tega je živo srebro najbolje videti takoj, ko sonce zaide ali tik pred vzhodom.


Fotografija velikanskega kraterja na
površino Merkurja. Vir: NASA. Zanimiva dejstva o planetu Merkur

• Merkur ima ogromen krater, imenovan porečje Kaloris. Učinek, ki je povzročil ta krater, je bil tako velik, da je na drugi strani planeta oblikoval hribe!
• Element živo srebro je bil poimenovan po planetu. Alkimisti so nekoč mislili, da lahko iz živega srebra izdelujejo zlato.
• Planet je dobil ime po Rimski bog Živo srebro. Merkur je bil glasnik bogov in bog popotnikov in trgovcev.
• Merkur kroži okoli Sonca hitreje kot kateri koli drug planet.
• Zgodnji grški astronomi so mislili, da gre za dva planeta. Tistega, ki so ga videli ob sončnem vzhodu, so poimenovali Apollo, tistega, ki so ga videli ob sončnem zahodu, pa Hermes.
• Ima najbolj ekscentrično (najmanj okroglo) orbito od vseh planetov.