James Oglethorpe

James Oglethorpe

• Poklic: Državljan, humanitarec in vojak
• Rojen: 22. decembra 1696 v Surreyu v Angliji
• Umrl: 30. junija 1785 v Cranhamu v Angliji
• Najbolj znan po: Ustanovitev kolonije Georgia

Življenjepis:

Odraščati

James Edward Oglethorpe se je rodil v Surreyu v Angliji 22. decembra 1696. Njegov oče je bil znan vojak in poslanec. James je odraščal na družinskem posestvu Westbrook s svojimi brati in sestrami. Kot sin bogatega in pomembnega človeka je dobil odlično izobrazbo in bil leta 1714 sprejet na univerzo v Oxfordu.

Zgodnja kariera

Oglethorpe je zgodaj zapustil univerzo in se pridružil britanski vojski za boj proti Turkom v vzhodni Evropi. Po nekaj letih bojev se je vrnil v Anglijo in nadaljeval študij. Leta 1722 je sledil očetu in bratom, da bi postal poslanec.

Dolžnikovi zapori

Medtem ko je bil poslanec, je bil eden od prijateljev Oglethorpeja obsojen na dolžniški zapor. Razmere v dolžnikovih zaporih so bile grozne. V zaporu je njegov prijatelj zbolel za črnimi kozami in umrl. Oglethorpe je menil, da je treba nekaj storiti. Vodil je odbor, ki je preučeval razmere v angleških zaporih. Prizadeval si je za reformo dolžnikovega zapora, tako da bi bilo v zapor poslanih manj ljudi in bi se izboljšale razmere v zaporu. Rezultat tega je bil Zakon o zaporniški reformi iz leta 1729, ki je izboljšal pogoje in omogočil izpustitev več sto dolžnikov iz zapora.

Gruzijska listina

Anglija je že takrat imela precej brezposelnosti in revščine. Izpustitev toliko ljudi iz dolžnikovega zapora je stvari samo poslabšala. Oglethorpe pa je imel rešitev. Kralju je predlagal, naj se ustanovi nova kolonija med Južno Karolino in špansko Florido. Naseljence bi sestavljali dolžniki in brezposelni.

Oglethorpe je trdil, da bo kolonija rešila dva problema. Najprej bi nekatere brezposelne odstranili iz Anglije in jim omogočili delo v novem svetu. Drugič, zagotovil bi vojaški blažilnik med špansko Florido in produktivno angleško kolonijo Južna Karolina. Oglethorpe je dobil svojo željo in njegova prošnja za ustanovitev nove kolonije je bila odobrena leta 1732. Kolonijo bi vodili številni skrbniki pod vodstvom Jamesa Oglethorpeja.

Nova vrsta kolonije

Nova kolonija je dobila ime Georgia po kralju Georgeu II. Oglethorpe je želel, da je drugačen od ostalih angleških kolonij v Ameriki. Ni želel, da bi v koloniji prevladovali bogati lastniki nasadov, ki so imeli v lasti na stotine sužnjev. Zamislil si je kolonijo, ki bi jo poravnali dolžniki in brezposelni. Bili bi lastniki in delali na majhnih kmetijah. Sprejel je zakone, ki so prepovedovali suženjstvo, lastništvo zemljišč omejili na 50 hektarjev in prepovedali uživanje alkoholnih pijač.

Guverner Gruzije

12. februarja 1733 so Oglethorpe in prvi kolonisti ustanovili mesto Savannah. Savannah je postala glavno mesto nove kolonije z Oglethorpejem kot vodjo. Oglethorpe je načrtoval mesto Savannah z mrežo ulic, javnih trgov in enakih hiš za naseljence.

Oglethorpe je hitro vzpostavil dobre odnose z lokalnimi indijanskimi plemeni. Z njimi je sklenil mirovne pogodbe, spoštoval njihove navade in držal besedo. Oglethorpe je dovolil tudi preganjanim manjšinam, kot so luterani in Judje, da se naselijo v Gruziji. Od drugih gruzijskih skrbnikov je vzel nekaj toplote, ker je dovolil Jude, vendar ni odstopil.

Vojna s Španijo

V naslednjih nekaj letih je špansko Florido napadla kolonija Georgia. Oglethorpe se je vrnil v Anglijo, da bi zbral vojaško podporo. Sčasoma je postal vodja armad Gruzije in Karolin. Leta 1740 je napadel Florido in oblegal mesto Sveti Avguštin, vendar mesta ni mogel zajeti. Leta 1742 je Oglethorpe zadržal špansko invazijo na Gruzijo in jih v bitki pri Krvavem močvirju na otoku St. Simons premagal.

Kasnejše življenje

Oglethorpe se je vrnil v Anglijo leta 1743. Premoženje si je lahko povrnil, ko mu je parlament pristal, da mu vrne ves osebni denar, ki ga je uporabil za ustanovitev Gruzije. Leta 1744 je bil poročen z Elizabeth Wright in ustalila sta se v mestu Cranham v Angliji. Še naprej je bil član parlamenta in v skrbniškem odboru Gruzije.

Smrt in zapuščina

James Oglethorpe je umrl 30. junija 1785. Bil je star 88 let. Čeprav mnogi njegovi utopični ideali za Gruzijo niso trajali (suženjstvo je postalo zakonito leta 1751), je veliko revnih in preganjanih Anglije pomagal tako, da jim je zagotovil zemljo in priložnosti v Ameriki.

Zanimiva dejstva o Jamesu Oglethorpeju

• Čeprav Oglethorpe ni imel kraljevega uradnega naziva guvernerja, ga običajno štejejo za prvega guvernerja Gruzije.
• Nikoli ni imel otrok.
• Čeprav je bila Gruzija odprta za veliko različnih ljudi, je bilo katoličanom prepovedana vstop v kolonijo.
• Skrbniki so nadzor nad Gruzijo opustili leta 1755, ko je ta postala kronska kolonija v lasti kralja.
• Bitke, v katerih je Oglethorpe vodil Gruzijo proti španski Floridi, so bile del vojne, imenovane Jenkinsovo uho. Vojna se je začela, ko so Španci britanskemu subjektu z imenom Robert Jenkins odrezali uho.