Ponikanje Luzitanije

Ponikanje Luzitanije

Potop Luzitanije je bil pomemben dogodek v prvi svetovni vojni. Smrt toliko nedolžnih civilistov od Nemcev je spodbudila ameriško podporo vstopu v vojno, kar je sčasoma spremenilo položaj v korist zaveznikov. Kaj je bila Luzitanija? Lusitania je bila britanska luksuzna križarka. V nekem trenutku leta 1907 je bil naslov največje ladje na svetu. Večinoma je potoval čez Atlantski ocean med Britanijo in ZDA, prevažal je potnike in tovor. Ladja je bila dolga 787 čevljev in je lahko prevažala 3.048 potnikov in posadke.

Jedilnica v Lusitaniji Fotografija neznana

Vodi do Attacka

Prva svetovna vojna se je začela leta 1914. Na zahodni fronti so se Britanci in Francozi borili proti Nemcem, ki so napredovali. Nove zaloge za vojna prizadevanja so prevažali po ladijskih pasovih po Britaniji. Najprej so Nemci s svojo mornarico poskušali pridobiti nadzor nad ladijskimi pasovi, toda Britancem je uspelo obdržati nemško mornarico pod nadzorom.

Razmere v vodah okoli Britanije so se spremenile, ko so Nemci začeli uporabljati podmornice za napad na ladje. Svoje podmornice so imenovali 'Unterseeboots' ali 'podmorski čolni'. To ime so skrajšali na U-čolni. 4. februarja 1915 so Nemci razglasili morja okoli Britanije za vojno območje in rekli, da bodo napadli vsako zavezniško ladjo, ki je vstopila v to regijo.

Luzitanija odhaja

Kljub nemškemu opozorilu je Lusitanija 1. maja 1915 iz New Yorka odšla na pot v Liverpool v Angliji. Nemško veleposlaništvo je v številnih ameriških časopisih objavilo celo oglas, v katerem so ljudi opozarjali, da bi ladjo lahko napadli ob vstopu v britanske vode. Zdi se, da marsikdo v resnici ni verjel, da bodo Nemci napadli luksuzno križarko, ker se je nanjo vkrcalo 1.959 ljudi, med njimi 159 Američanov.

Nemci napadajo

7. maja 1915 se je Lusitanija približevala obali Irske. Plovbe je bilo skoraj konec, vendar je doseglo svojo najnevarnejšo točko. Kmalu ga je opazil nemški čoln U-20. U-čoln se je preselil v napad in sprožil torpedo. Razgledna točka na Lusitaniji je zaznala pot torpeda, vendar je bilo prepozno. Torpedo je neposredno zadel v bok ladje in na njej je bilo čutiti ogromno eksplozijo.


Obsojena LuzitanijaizKroglarevija
Lusitania potone

Lusitanija je takoj začela toniti. Kapetan Luzitanije, kapitan William Turner, je ukazal, naj se ladja odpravi proti irski obali, vendar ni bilo nobene koristi. V nekaj minutah je kapitan ukazal, naj zapusti ladjo. Številni ljudje so imeli težave pri izstopu z ladje, ker je bila tako nagnjena vstran in je tako hitro potonila. V dvajsetih minutah po udarcu je Lusitanija potonila. Od 1.959 ljudi na krovu jih je preživelo le 761, 1.198 pa jih je bilo ubitih.

Rezultati

Poboj toliko nedolžnih ljudi s strani nemškega čolna je povzročil ogorčenje v mnogih državah sveta. Podpora zaveznikom proti Nemčiji je rasla v številnih državah, vključno z ZDA, ki so se pozneje pridružile zaveznikom v vojni proti Nemčiji.

Zanimiva dejstva o ponikanju Luzitanije

• Kapitan Luzitanije je zaradi prihranka stroškov ugasnil enega od ladijskih kotlov. To je zmanjšalo hitrost ladje in je morda postalo bolj ranljivo za torpedni napad.
• Besedno zvezo 'Spomni se Luzitanije' so zavezniški vojaki uporabili kot bojni klic in na plakatih, s katerimi so novačili nove vojake v vojsko.
• Nemci so trdili, da je bilo potapljanje Lusitanije upravičeno na vojnem območju, ker je imel njen tovor strelivo in ohišja za uporabo v vojni.
• Od 159 Američanov na ladji jih je preživelo le 31. Umrlo je tudi več otrok, ki so bili na krovu.