William Penn

William Penn

Portret Williama Penna
Avtor: neznan

• Poklic: Pravnik in posestnik
• Rojen: 14. oktobra 1644 v Londonu v Angliji
• Umrl: 30. julija 1718 v Berkshireu v Angliji
• Najbolj znan po: Ustanovitev kolonije Pensilvanija

Življenjepis:

Odraščati

William Penn se je rodil 14. oktobra 1644 v Londonu v Angliji. Njegov oče je bil admiral angleške mornarice in bogat posestnik. Medtem ko je William odraščal, je Anglija preživela nekaj zelo turbulentnih časov. Kralj Karel I. je bil usmrčen leta 1649 in parlament je prevzel nadzor nad državo. Leta 1660 je bila monarhija ponovno ustanovljena, ko je bil Karel II.

Kot del bogate družine je William dobil odlično izobrazbo. Najprej je obiskoval šolo Chigwell, kasneje pa je imel zasebne učitelje. Pri 16 letih, leta 1660, se je William udeležil univerze Oxford.

Religija in kvekerji

Uradna religija Anglije v tem času je bila angleška cerkev. Vendar pa so se nekateri želeli pridružiti drugim krščanskim cerkvam, kot so puritanci in kvekeri. Te druge cerkve so veljale za nezakonite in ljudi, ki so se jim pridružili, bi lahko zaprli v zapor.

Kvekerji so verjeli, da ne sme biti nobenih verskih obredov ali zakramentov. Prav tako se niso hoteli boriti v nobeni vojni, verjeli so v versko svobodo za vse in bili proti suženjstvu.

Življenje kot kveker

William Penn je postal kvaker, ko je bil star dvaindvajset let. Ni mu bilo lahko. Aretirali so ga zaradi udeležbe na kvekerskih sestankih, a so ga zaradi slavnega očeta izpustili. Vendar oče z njim ni bil zadovoljen in ga je silil iz hiše. Postal je brez strehe nad glavo in nekaj časa živel pri drugih kvekerskih družinah.

Penn je zaslovel po svojih verskih spisih v podporo kvekerski veri. Spet so ga zaprli v zapor. Tam je nadaljeval s pisanjem. Približno v tem času je Pennov oče zbolel. Njegov oče je spoštoval sinovo prepričanje in pogum. Pennu je zapustil veliko bogastvo, ko je umrl.

Pensilvanska listina

Ker so se razmere za kvekerje v Angliji poslabšale, je Penn pripravil načrt. Šel je k kralju in predlagal, da bi kvekerji zapustili Anglijo in imeli svojo kolonijo v Ameriki. Kralju je bila ideja všeč in Pennu je dal listino za velik del zemlje v Severni Ameriki. Sprva se je dežela imenovala Sylvania, kar pomeni 'gozd', kasneje pa je dobila ime Pensilvanija v čast očeta Williama Penna.

Svobodna dežela

William Penn si je zamislil, da Pensilvanija ne bo le kvekerska dežela, temveč tudi prosta. Želel je svobodo vseh religij in varen kraj za preganjane manjšine. Želel je tudi miru z Indijanci in upal, da bi lahko živeli skupaj kot 'sosedje in prijatelji'.

Pensilvanija je sprejela ustavo z imenomVladni okvir. Vlada je imela parlament, sestavljen iz dveh domov voditeljev. Te hiše naj bi uvedle poštene davke in zaščitile pravice zasebne lastnine. Ustava je zagotavljala svobodo čaščenja. Pennova ustava je v Ameriki veljala za zgodovinski korak k demokraciji.

Philadelphia

Leta 1682 je v Pennsylvania prispel William Penn in približno sto naseljencev Quaker. Ustanovili so mesto Philadelphia. Penn je zasnoval mesto, v katerem so bile ulice postavljene v mrežo. Mesto in kolonija sta uspela. Nova vlada, ki jo je vodil Penn, je zaščitila pravice državljanov in ohranila mir z lokalnimi Indijanci. Do leta 1684 je v koloniji živelo okoli 4000 ljudi.

.